Vuelta Wolcott Field: El emperador de Huy (etapa 3)
Etapa 3: Chareloi – Huy, 204 kilómetros.
Dificultades destacadas: Cota de Yvoir, Cota de Ereffe (cuatro veces) y Muro de Huy (cuatro veces).
Análisis: La segunda de las tres etapas de la Vuelta Wolcott Field en suelo belga será ya en las Ardenas con motivo de una etapa que reproducirá prácticamente de manera fiel el recorrido actual de La Flecha Valona, desde Chareloi y hasta Huy, pasando una vez por la Cota de Yvoir y, ya dentro del circuito, cuatro veces por la Cota de Ereffe y otras tantas por el titánico Muro de Huy, donde los ciclistas llegarán hasta la meta entre capillas con rampas con una pendiente media del 9,3% y que, en algunos casos, alcanzan hasta el 26%.
Crónica: HUY (BÉLGICA) - Las brutales pendientes del Muro de Huy siempre son definitivas y en la tercera etapa de la Vuelta Wolcott Field no hubo excepción. Después de una agotadora jornada de incesantes ascensiones, Alejandro Valverde, el emperador de Huy, emergió victorioso entre capillas.
A medida que la carrera abandonó Charleroi en busca de las cuestas, los primeros intentos de fuga estuvieron marcados por los sospechosos habituales: corredores ansiosos de alcanzar sus posibilidades de gloria. Pero el terreno pronto se volvió implacable, con las cotas de Yvoir y de Ereffe testando la realidad.
Valverde demarcó sus dominios en las laderas de las Ardenas, igualando las aceleraciones de jóvenes pretendientes como Tadej Pogaçar. El fenómeno esloveno, como siempre, causó sensación, pero tuvo que conformarse con el segundo puesto, incapaz de igualar el ritmo y la experiencia de Valverde en el Muro.
Eddy Merckx y Bernard Hinault, tercero y cuarto, respectivamente, demostraron que su clase sigue intacta, recordando que la vivencia todavía puede retar a la exhuberancia juvenil en las estrechas y castigadoras carreteras de las Ardenas.
Cuando el pelotón se acercó a la vuelta final en el circuito alrededor de Huy, la tensión aumentó. Los corredores pelearon por su posición conscientes de que el Muro decidiría al vencedor. Valverde dibujó su ataque a la perfección, acelerando cuando la pendiente alcanzó el 26% de desnivel y dejando a sus rivales agarrados al asfalto.
Valverde es el emperador de Huy. Pero los jóvenes como Pogaçar acechan en el camino, hambrientos por destronar al campeón. Lo más seguro es que el futuro les pertenezca, pero, por ahora, Valverde manda en las Ardenas.
Velocidad media de la etapa: 39,16 kilómetros por hora.
TOP 15 DE LA ETAPA
Alejandro Valverde - 5h 12m 35s
Tadej Pogaçar - 5h 12m 50s (+15s)
Eddy Merckx - 5h 13m 05s (+30s)
Bernard Hinault - 5h 13m 20s (+45s)
Francesco Moser - 5h 13m 40s (+1m 05s)
Laurent Jalabert - 5h 13m 55s (+1m 20s)
Roger De Vlaeminck - 5h 14m 10s (+1m 35s)
Rik Van Looy - 5h 14m 25s (+1m 50s)
Fausto Coppi - 5h 14m 40s (+2m 05s)
Joop Zoetemelk - 5h 14m 55s (+2m 20s)
Miguel Induráin - 5h 15m 10s (+2m 35s)
Alberto Contador - 5h 15m 25s (+2m 50s)
Chris Froome - 5h 15m 40s (+3m 05s)
Vincenzo Nibali - 5h 15m 55s (+3m 20s)
Primoz Roglic - 5h 16m 10s (+3m 35s)
CLASIFICACIÓN GENERAL
Eddy Merckx 17:47:42
Bernard Hinault 17:48:52 (+1m 10s)
Alejandro Valverde 17:49:02 (+1m 20s)
Roger de Vlaeminck 17:50:07 (+2m 25s)
Franceso Moser 17:51:17 (+3m 35s)
Fabian Cancellara 17:52:47 (+5m 05s)
Miguel Induráin 17:53:07 (+5m 25s)
Peter Sagan 17:53:22 (+5m 40s)
Laurent Jalabert 17:53:52 (+6m 10s)
Greg LeMond 17:54:07 (+6m 25s)
Laurent Fignon 17:55:02 (+7m 20s)
Alberto Contador 17:55:12 (+7m 30s)
Tadej Pogaçar 17:55:12 (+7m 30s)
Sean Kelly 17:55:27 (+7m 45s)
Marco Pantani 17:56:07 (+8m 25s)
Chris Froome 17:56:17 (+8m 35s)
Richard Virenque 17:56:32 (+8m 50s)
Vincenzo Nibali 17:57:02 (+9m 20s)
Jan Ullrich 17:57:32 (+9m 50s)
Tom Boonen 17:57:47 (+10m 05s)
Tony Rominger 17:58:12 (+10m 30s)
Fausto Coppi 17:58:12 (+10m 30s)
Primoz Roglic 17:58:17 (+10m 35s)
Egan Bernal 17:58:22 (+10m 40s)
Nairo Quintana 17:58:52 (+11m 10s)
Rik Van Looy 17:59:47 (+12m 05s)
Chava Jiménez 18:00:17 (+12m 35s)
Claudio Chiappucci 18:00:47 (+13m 05s)
Alex Zülle 18:00:52 (+13m 10s)
Joop Zoetemelk 18:01:37 (+13m 55s)
Jonas Vingegaard 18:02:32 (+14m 50s)
Carlos Sastre 18:02:32 (+14m 50s)
Mathieu Van del Poel 18:02:57 (+15m 15s)
Roberto Heras 18:03:12 (+15m 30s)
Óscar Freire 18:03:12 (+15m 30s)
Remco Evenepoel 18:03:37 (+15m 55s)
Gino Bartali 18:04:42 (+17m 00s)
Jacques Anquetil 18:04:52 (+17m 10s)
Federico Martín Bahamontes 18:05:47 (+18m 05s)
Gianni Bugno 18:05:47 (+18m 05s)
Perico Delgado 18:06:07 (+18m 25s)
Alfredo Binda 18:06:32 (+18m 50s)
Constante Girardengo 18:07:02 (+19m 20s)
Felice Giamondi 18:07:07 (+19m 25s)
Raymond Poulidor 18:07:22 (+19m 40s)
Wout Van Aert 18:07:42 (+20m 00s)
Louison Bobet 18:07:47 (+20m 05s)
Lucien Van Impe 18:08:02 (+20m 20s)
Stephen Roche 18:09:22 (+21m 40s)
Luis Ocaña 18:09:42 (+22m 00s)
