Vuelta Wolcott Field: El escalador de rostro escarpado (etapa 7)
Etapa 7: Chiesa in Valmalenco – Bormio, 128 kilómetros.
Dificultades destacadas: Passo dell’Aprica y Passo di Gavia.
Análisis: Las grandes montañas, los Alpes, hacen su acto de presencia inicial en la Vuelta Wolcott Field con una corta etapa a imagen y semejanza del legendario triunfo de Erik Breukink bajo la nieve en el Giro de 1988, el día que los hombres lloraron, según La Gazzetta dello Sport, y con un coloso inolvidable como omnipresente protagonista, el Passo di Gavia, que se sube, como es tradición, desde Ponte di Legno (19 kilómetros con un desnivel de 1.375 metros, una pendiente media de más del 7% y rampas de hasta el 16%) y que, nada más ser superado, lleva a los ciclistas en vertiginoso descenso por su cara noroeste hasta Bormio.
Crónica: BORMIO (ITALIA) - Las escarpadas pendientes del Passo di Gavia han sido desde tiempos inmemoriales el campo de prueba para los escaladores más duros del ciclismo. Y en la séptima etapa de la Vuelta Wolcott Field, el coloso alpino no decepcionó, ofreciendo un dramático desarrollo digno de su legendaria historia.
Cuando los ciclistas salieron de Chiesa in Valmalenco, el ritmo inicial fue trepidante, con ataques desatados desde el primer kilómetro. Los escaladores y los favoritos para la general se mostraron valientes, cada uno compitiendo por una posición delantera a la espera del intimidante Passo dell'Aprica. Fausto Coppi, un escalador de rostro tan escarpado como el Passo di Gavia, siguió cada uno de esos movimientos, con sus ojos de acero escaneando el grupo en busca de vulnerabilidades.
Un poco más tarde, cuando la carretera se dirigió hacia el cielo, la elasticidad se rompió y el pelotón se dividió en mil pedazos. Coppi, Vincenzo Nibali y Eddy Merckx consiguieron escaparse, creando una ventaja eficaz sobre sus perseguidores. Pero el verdadero drama todavía estaba por llegar.
Cuando el trío escapado se acercó al temible Passo di Gavia, el cielo se abrió. La nieve empezó a caer y cubrió el asfalto con una alfombra blanca. Los ciclistas menos fuertes se habrían desmayado, como sucedió en aquel lejano día en el que los hombres lloraron, pero para Coppi, Nibali y Merckx, la nieve fue su fundamento. Afrontaron la subida interminable al Gavia aprovechando la nocividad de un veneno recién descubierto, cada uno probando hasta el límite las debilidades de los otros.
Coppi, ese viejo zorro astuto, hizo su ataque temprano, alejándose de sus compañeros de fuga. Sólo Nibali pudo seguirlo, mientras Merckx luchaba por mantener el contacto. Atrás, los perseguidores de Coppi se tambaleaban, pagando a las extremas condiciones climatológicas su alto precio.
La nieve continuó cayendo. Y Coppi también siguió adelante. Su habilidad para descender únicamente es igualada por su destreza para escalar. Nibali le persiguió con valentía, pero no pudo alcanzarle. Cuando los ciclistas entraron en Bormio, nadie fue más veloz que Coppi.
Nibali se mantuvo en segundo lugar, con Merckx completando el podio de la etapa. Pero el laurel le perteneció a Fausto Coppi, un hombre que ha forjado su leyenda frente a la adversidad, precisamente, en estas cumbres. Un campeón de verdad.
Velocidad media de la etapa: 37,60 kilómetros por hora.
TOP 15 DE LA ETAPA
Fausto Coppi - 3h 24m 15s
Vincenzo Nibali - 3h 25m 05s (+50s)
Eddy Merck - 3h 25m 10s (+55s)
Miguel Induráin - 3h 26m 00s (+1m 45s)
Bernard Hinault - 3h 26m 30s (+2m 15s)
Jacques Anquetil - 3h 27m 20s (+3m 05s)
Greg LeMond - 3h 27m 45s (+3m 30s)
Laurent Fignon - 3h 28m 10s (+3m 55s)
Alberto Contador - 3h 28m 40s (+4m 25s)
Jan Ullrich - 3h 29m 05s (+4m 50s)
Stephen Roche - 3h 29m 30s (+5m 15s)
Rik Van Looy - 3h 30m 00s (+5m 45s)
Felice Gimondi - 3h 30m 25s (+6m 10s)
Sean Kelly - 3h 30m 50s (+6m 35s)
Joop Zoetemelk - 3h 31m 20s (+7m 05s)
CLASIFICACIÓN GENERAL
Eddy Merckx 40:46:25
Bernard Hinault 40:51:03 (+4m 38s)
Miguel Induráin 40:56:57 (+10m 32s)
Greg LeMond 40:59:10 (+12m 45s)
Vincenzo Nibali 41:00:37 (+14m 12s)
Laurent Fignon 41:01:27 (+15m 02s)
Fausto Coppi 41:01:55 (+15m 30s)
Sean Kelly 41:02:40 (+16m 15s)
Alejandro Valverde 41:03:58 (+17m 33s)
Alberto Contador 41:04:00 (+17m 35s)
Jan Ullrich 41:07:54 (+21m 29s)
Fabian Cancellara 41:08:50 (+22m 25s)
Marco Pantani 41:09:57 (+23m 32s)
Tadej Pogaçar 41:10:04 (+23m 39s)
Tony Rominger 41:12:07 (+25m 42s)
Peter Sagan 41:12:22 (+25m 57s)
Richard Virenque 41:12:42 (+26m 17s)
Tom Boonen 41:12:57 (+26m 32s)
Laurent Jalabert 41:16:05 (+29m 40s)
Rik Van Looy 41:16:23 (+29m 58s)
Egan Bernal 41:17:14 (+30m 49s)
Chris Froome 41:17:45 (+31m 20s)
Alex Zülle 41:17:57 (+31m 32s)
Roger de Vlaeminck 41:19:38 (+33m 13s)
Nairo Quintana 41:20:07 (+33m 42s)
Joop Zoetemelk 41:23:01 (+36m 36s)
Francesco Moser 41:23:30 (+37m 05s)
Felice Giamondi 41:23:41 (+37m 16s)
Carlos Sastre 41:24:00 (+37m 35s)
Jacques Anquetil 41:25:18 (+38m 53s)
Chava Jiménez 41:25:27 (+39 02s)
Roberto Heras 41:25:47 (+39m 22s)
Perico Delgado 41:26:03 (+39m 38s)
Stephen Roche 41:26:20 (+39m 55s)
Óscar Freire 41:27:42 (+41m 17s)
Claudio Chiappucci 41:28:10 (+41m 45s)
Primoz Roglic 41:29:49 (+43m 24s)
Mathieu Van del Poel 41:30:22 (+43m 57s)
Jonas Vingegaard 41:30:45 (+44m 20s)
Gino Bartali 41:32:13 (+45m 48s)
Remco Evenepoel 41:33:45 (+47m 20s)
Gianni Bugno 41:34:40 (+48m 15s)
Alfredo Binda 41:35:15 (+48m 50s)
Lucien Van Impe 41:36:28 (+50m 03s)
Wout Van Aert 41:39:02 (+52m 37s)
Federico Martín Bahamontes 41:40:52 (+54m 27s)
Constante Girardengo 41:41:37 (+55m 12s)
Louison Bobet 41:46:40 +1h 00m 15s)
Raymond Poulidor 41:46:43 (+1h 00m 18s)
Luis Ocaña 41:50:57 (+1h 04m 32s)
