Vuelta Wolcott Field: El tesoro del pirata (etapa 8)

Etapa 8: Merano – Aprica, 192 kilómetros.

Dificultades destacadas: Passo dello Stelvio, Passo del Mortirolo y Valico di Santa Cristina.

Análisis: Pantani, Induráin, Merano, Aprica, Giro 1994. No hace falta decir más para que nuestra memoria se dirija hacia una de las etapas míticas de la historia del ciclismo, con el aspirante desafiando continuamente al campeón, llevándole hasta la extenuación, construyendo su propia leyenda. En la Vuelta Wolcott Field prácticamente se calca el recorrido de ese día, con el Passo dello Stelvio (subiendo desde Prato allo Stelvio, 1.848 metros de desnivel en casi 25 kilómetros con una pendiente media de 7,4% y rampas de hasta el 16%), el terrorífico Mortirolo (en su vertiente más complicada, desde Mazzo di Valtellina, con un desnivel de 1.307 metros en más de 12 kilómetros con una pendiente media de casi 11% y con rampas de hasta el 20%) y el Passo di Santa Cristina antes de descender a Aprica. 

Crónica: APRICA (ITALIA) - Los 192 kilómetros desde Merano hasta Aprica de la octava etapa de la Vuelta Wolcott Field resultaron ser una verdadera proeza, con Marco Pantani ofreciendo una exhibición de escalada para la historia. Las tortuosas ascensiones del Passo dello Stelvio y del temible Mortirolo fueron los puntos álgidos de la jornada, y los ataques de Pantani en esas icónicas pendientes fueron material de leyenda, el tesoro enterrado en una isla desierta por un pirata.

Después de que una escapada temprana finalmente fuera frenada en las pendientes iniciales del Stelvio, comenzaron los verdaderos ataques. Eddy Merckx, el líder de la general, marcó un ritmo vertiginoso que destrozó al pelotón y en la cima menos de 20 corredores permanecieron todavía en la lucha por la victoria. En el traicionero descenso, dos de ellos, Vincenzo Nibali y Luis Ocaña, atacaron, utilizando sus habilidades técnicas cuesta abajo para lograr una pequeña ventaja.

Pero sus esfuerzos fueron en vano cuando la carretera señaló otra vez hacia arriba, ya que Pantani desató un ataque devastador nada más aparecer el Mortirolo. Sólo Fausto Coppi y Alberto Contador pudieron seguir su salvaje ataque y ese trío coronó la cumbre con una amplia ventaja.

Detrás, los perseguidores, entre ellos Miguel Induráin, Eddy Merckx y Bernard Hinault, intentaron reducir la desventaja, pero Pantani era imparable. El italiano atacó de nuevo en la subida al Valico di Santa Cristina, superando incluso a Coppi y Contador, y se impuso en solitario, sin excesivos problemas, en la meta de Aprica.

Fue una exhibición imponente de supremacía en la ascensión por parte de Pantani, quien simplemente estuvo a otro nivel en una etapa que pasará a la historia como uno de los verdaderos clásicos del ciclismo.

Velocidad media de la etapa: 36,86 kilómetros por hora.

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TOP 15 DE LA ETAPA

1. Marco Pantani - 5h 12m 34s

2. Alberto Contador - 5h 13m 58s (+1m 24s)

3. Fausto Coppi - 5h 14m 06s (+1m 32s)

4. Vincenzo Nibali - 5h 14m 44s (+2m 10s)

5. Miguel Induráin - 5h 15m 19s (+2m 45s)

6. Eddy Merckx - 5h 15m 34s (+3m 00s)

7. Bernard Hinault - 5h 15m 44s (+3m 10s)

8. Chris Froome - 5h 15m 59s (+3m 25s)

9. Nairo Quintana - 5h 16m 04s (+3m 30s)

10. Greg LeMond - 5h 16m 19s (+3m 45s)

11. Raymond Poulidor - 5h 16m 29s (+3m 55s)

12. Felice Gimondi - 5h 16m 44s (+4m 10s)

13. Laurent Fignon - 5h 16m 54s (+4m 20s)

14. Jan Ullrich - 5h 17m 04s (+4m 30s)

15. Gino Bartali - 5h 17m 19s (+4m 45s)

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CLASIFICACIÓN GENERAL

1. Eddy Merckx 46:01:59

2. Bernard Hinault 46:06:47 (+4m 48s)

3. Miguel Induráin 46:12:16 (+10m 17s)

4. Vincenzo Nibali 46:15:21 (+13m 22s)

5. Greg LeMond 46:15:29 (+13m 30s)

6. Fausto Coppi 46:16:01 (+14m 02s)

7. Alberto Contador 46:17:58 (+15m 59s)

8. Laurent Fignon 46:18:21 (+16m 22s)

9. Alejandro Valverde 46:22:07 (+20m 08s)

10. Marco Pantani 46:22:31 (+20m 32s)

11. Sean Kelly 46:23:49 (+21m 50s)

12. Jan Ullrich 46:24:58 (+22m 59s)

13. Fabian Cancellara 46:28:59 (+27m 00s)

14. Tadej Pogaçar 46:29:33 (+27m 34s)

15. Richard Virenque 46:31:21 (+29m 22s)

16. Peter Sagan 46:32:51 (+30m 52s)

17. Tom Boonen 46:33:16 (+31m 17s)

18. Chris Froome 46:33:44 (+31m 45s)

19. Tony Rominger 46:34:36 (+32m 37s)

20. Laurent Jalabert 46:34:54 (+32m 55s)

21. Nairo Quintana 46:36:11 (+34m 12s)

22. Alex Zülle 46:36:26 (+34m 27s)

23. Rik Van Looy 46:38:32 (+36m 33s)

24. Egan Bernal 46:39:33 (+37m 34s)

25. Felice Giamondi 46:40:25 (+38m 26s)

26. Joop Zoetemelk 46:40:40 (+38m 41s)

27. Roger de Vlaeminck 46:41:07 (+39m 08s)

28. Francesco Moser 46:43:29 (+41m 30s)

29. Perico Delgado 46:43:52 (+41m 53s)

30. Roberto Heras 46:44:06 (+42m 07s)

31. Stephen Roche 46:44:19 (+42m 20s)

32. Chava Jiménez 46:44:36 (+42m 37s)

33. Carlos Sastre 46:47:09 (+45m 10s)

34. Claudio Chiappucci 46:47:09 (+45m 10s)

35. Jacques Anquetil 46:48:07 (+46m 08s)

36. Óscar Freire 46:48:41 (+46m 42s)

37. Primoz Roglic 46:49:08 (+47m 09s)

38. Gino Bartali 46:49:32 (+47m 33s)

39. Jonas Vingegaard 46:50:24 (+48m 25s)

40. Mathieu Van del Poel 46:51:01 (+49m 02s)

41. Remco Evenepoel 46:53:34 (51m 35s)

42. Gianni Bugno 46:55:59 (+54m 00s)

43. Alfredo Binda 46:57:14 (+55m 15s)

44. Lucien Van Impe 46:58:07 (+56m 08s)

45. Wout Van Aert 46:59:51 (+57m 52s)

46. Raymond Poulidor 47:03:12 (+1h 01m 13s)

47. Constante Girardengo 47:03:26 (+1h 01m 27s)

48. Federico Martín Bahamontes 47:03:31 (+1h 01m 32s)

49. Luis Ocaña 47:08:26 (+1h 06m 27s)

50. Louison Bobet 47:09:39 (+1h 07m 40s)

Foto: Marco Pantani regaló a los aficionados presentes en el Mortirolo una clase maestra de escalada.