Vuelta Wolcott Field: La ascensión al muro de la ciudad mitrada (etapa 14)
Etapa 14: San Esteban de Gormaz – Sigüenza, 179 kilómetros.
Dificultades destacadas: Ninguna.
Análisis: La segunda de las tres etapas guadalajareñas, en esta ocasión de nuevo compartiendo recorrido con Soria, parece la más asequible de la Vuelta Wolcott Field, pero, en realidad, esconde un trazado ondulante ideal para las escapadas. Por ejemplo, en ascenso desde Arcos de Jalón a Alcolea del Pinar, previo paso por Medinaceli, siguiendo la antigua carretera de la NII. O en el descenso hasta Sigüenza. Ya en la bella ciudad mitrada, los ciclistas tendrán que afrontar el temible muro seguntino, desde el inicio del Paseo de la Alameda y hasta la Plaza del Castillo: 750 metros en alto que se endurecen al llegar a la Plaza Mayor, con 400 últimos metros sobre el pavés de la calle Mayor y una pendiente media de más de 9%.
Crónica: SIGÜENZA (ESPAÑA) - Según el pelotón de cincuenta ciclistas legendarios se iba acercando a la base del muro definitivo de Sigüenza, después de que una jornada de vientos cruzados les hubiera mantenido en constante alerta a lo largo de casi 180 kilómetros (entre los fugados en las distintas escapadas del día, hubo nombres como los de Greg LeMond y Sean Kelly), la tensión era más palpable. Esta castigadora ascensión de 750 metros con sus empinadas pendientes adoquinadas hasta el castillo de los Obispos, que sirve por igual como palacio y fortaleza, iba a ser el momento decisivo de la decimocuarta etapa de la Vuelta Wolcott Field.
Peter Sagan, el poderoso ciclista eslovaco, sabía que esta era su oportunidad. Su aceleración explosiva en las subidas y su asombrosa capacidad para el esprint lo convertían en el favorito para conquistar el muro de la ciudad mitrada. Pero Alejandro Valverde, ganador ya en el Muro de Huy, estaba al acecho, listo para equilibrar cualquiera de sus ataques, al igual que otros corredores como Pogaçar, Van der Poel o Van Aert, quienes también percibían su ocasión de destacar en este desafiante final.
Cuando todos ellos, los más veloces en el descenso desde Alcolea del Pinar a Sigüenza, abandonaron el Paseo de la Alameda y enfilaron por la calle de San Roque hasta alcanzar la Plaza Mayor, el imponente muro de la ciudad mitrada apareció ante su vista. Sagan se puso al frente, con sus ojos fijos en el pavés, concentrado. Valverde lo siguió de cerca, situándose a su altura, y ambos intercambiaron ojeadas feroces. Entonces, a 500 metros tan sólo de la meta, Sagan desató un ataque súbito, con sus piernas labrando las piedras de los adoquines.
Valverde no tardó en reaccionar, igualando a Sagan pedalada tras pedalada. Ambos se enzarzaron en una justa medieval, en bicicleta en vez de a caballo, mientras el público rugía en arrebatamiento, con el sonido punzante de la dulzaina envolviendo el éxtasis.
Al final, la potencia bruta de Sagan resultó determinante. Superó a Valverde por unos pocos metros y se llevó la victoria de etapa tirando con sus músculos de su bicicleta en agonía hasta la línea de meta. Pogaçar, Van der Poel y Van Aert acabaron también cerca de ellos, con sus rostros demacrados por el esfuerzo, canturreando la rapsoda que los juglares acababan de empezar a trovar de aquí para allá: la ascensión al muro de la ciudad mitrada había decidido al ganador y solamente Sagan había salido victorioso.
Velocidad media de la etapa: 42,52 kilómetros por hora.
TOP 15 DE LA ETAPA
Peter Sagan - 04:12:35
Alejandro Valverde - 04:12:38 (+0:03)
Tadej Pogaçar - 04:12:40 (+0:05)
Mathieu van der Poel - 04:12:42 (+0:07)
Wout van Aert - 04:12:45 (+0:10)
Fabian Cancellara - 04:12:50 (+0:15)
Lucien Van Impe - 04:12:52 (+0:17)
Alberto Contador - 04:12:55 (+0:20)
Eddy Merckx - 04:12:58 (+0:23)
Greg LeMond - 04:13:02 (+0:27)
Sean Kelly - 04:13:05 (+0:30)
Laurent Jalabert - 04:13:10 (+0:35)
Vincenzo Nibali - 04:13:15 (+0:40)
Francesco Moser - 04:13:20 (+0:45)
Remco Evenepoel - 04:13:25 (+0:50)
CLASIFICACIÓN GENERAL
Eddy Merckx 71:11:44
Bernard Hinault 71:19:42 (+7m 58s)
Miguel Induráin 71:22:17 (+10m 33s)
Alberto Contador 71:26:28 (+14m 44s)
Greg LeMond 71:32:13 (+20m 29s)
Marco Pantani 71:39:46 (+28m 22s)
Vincenzo Nibali 71:43:46 (+32m 02s)
Chris Froome 71:44:22 (+32m 38s)
Fausto Coppi 71:46:16 (+34m 32s)
Alejandro Valverde 71:47:35 (+35m 51s)
Laurent Fignon 71:48:21 (+36m 37s)
Sean Kelly 71:49:44 (+38m 00s)
Tadej Pogaçar 71:51:48 (+40m 04s)
Primoz Roglic 71:58:33 (+46m 49s)
Jan Ullrich 72:01:58 (+50m 14s)
Fabian Cancellara 72:02:24 (+50m 40s)
Nairo Quintana 72:08:06 (+56m 22s)
Alex Zülle 72:08:31 (+56m 47s)
Tony Rominger 72:08:56 (+57m 12s)
Richard Virenque 72:09:36 (+57m 52s)
Felice Giamondi 72:10:31 (+58m 47s)
Laurent Jalabert 72:11:39 (+59m 55s)
Perico Delgado 72:12:39 (+1h 00m 55s)
Joop Zoetemelk 72:14:40 (+1h 02m 56s)
Stephen Roche 72:15:44 (+1h 04m 00s)
Rik Van Looy 72:15:57 (+1h 04m 13s)
Chava Jiménez 72:17:56 (+1h 06m 12s)
Gino Bartali 72:18:12 (+1h 06m 28s)
Carlos Sastre 72:18:44 (+1h 07m 00s)
Roberto Heras 72:18:51 (+1h 07m 07s)
Peter Sagan 72:20:31 (+1h 08m 47s)
Lucien Van Impe 72:23:19 (+1h 11m 35s)
Francesco Moser 72:25:14 (+1h 13m 30s)
Tom Boonen 72:29:21 (+1h 17m 37s)
Egan Bernal 72:29:33 (+1h 17m 49s)
Jonas Vingegaard 72:33:24 (+1h 21m 40s)
Claudio Chiappucci 72:33:34 (+1h 21m 50s)
Remco Evenepoel 72:34:01 (+1h 22m 17s)
Roger de Vlaeminck 72:34:42 (+1h 22m 58s)
Raymond Poulidor 72:36:47 (+1h 25m 23s)
Jacques Anquetil 72:38:27 (+1h 26m 43s)
Mathieu Van del Poel 72:39:13 (+1h 27m 29s)
Federico Martín Bahamontes 72:39:36 (+1h 27m 52s)
Alfredo Binda 72:45:39 (+1h 33m 55s)
Gianni Bugno 72:47:39 (+1h 35m 55s)
Óscar Freire 72:47:46 (+1h 36m 02s)
Wout Van Aert 72:49:31 (+1h 37m 47s)
Luis Ocaña 72:52:11 (+1h 40m 27s)
Constante Girardengo 72:55:21 (+1h 43m 37s)
Louison Bobet 73:06:54 (+1h 55m 10s)
