Copa Wolcott Field: Al-Ghandour se erige en protagonista en un polémico partidazo en San Siro
Si la primera eliminatoria de cuartos de final de la Copa Wolcott Field (según la Inteligencia Artificial) estuvo repleta de entretenimiento y emoción, la segunda serie entre el equipo de la década de 2010 y el conjunto de la década de 1960, dos de los máximos favoritos al título, todavía añadió un elemento más al cóctel de lo irresistible: la polémica arbitral.
Vamos a por ello.
(IDA: 4-2)
2010: Manuel Neuer; Philipp Lahm, Sergio Ramos, Virgil van Dijk, Marcelo (Thiago Silva, minuto 80); Sergio Busquets, Xavi, Andrés Iniesta (Xabi Alonso, minuto 75), Luka Modric (Neymar, minuto 80); Leo Messi y Cristiano Ronaldo (Frank Ribéry, minuto 75).
Entrenador: Pep Guardiola.
1960: Lev Yashin; Tarcisio Burgnich, Bobby Moore, Karl-Heinz Schnellinger, Giacinto Facchetti; Luis Suárez, Bobby Charlton (Sandro Mazzola, minuto 80), Garrincha (Omar Sivori, minuto 88), George Best; Pelé y Eusébio (Denis Law, minuto 80).
Entrenador: Béla Guttmann.
Goles: 1-0 minuto 35: Cristiano Ronaldo. 1-1 minuto 45: Bobby Charlton. 2-1 minuto 65: Messi. 2-2 minuto 70: Bobby Moore. 3-2 minuto 90: Neymar. 4-2 minuto 93: Neymar.
Árbitro: Michel Vautrot (Francia). Actuación generalmente buena, aunque con momentos discutibles que podrían haber afectado en el resultado final, especialmente en la falta de amonestaciones en faltas peligrosas para la integridad de los jugadores. Mostró cartulina amarilla a los locales Marcelo (minuto 77) y Sergio Ramos (minuto 85).
Estadio: Camp Nou, en Barcelona (España). 129.000 espectadores abarrotaron sus gradas en una apacible tarde de mayo en la que la temperatura se mantuvo estable en 18 grados a lo largo de todo el partido.
Jugador del partido: Neymar.
Crónica: Engañoso marcador el que se vivió en el Camp Nou en el encuentro de ida de la eliminatoria de cuartos de final entre los equipos de la década de 2010 y de la década de 1960, dos de los grandes favoritos al título final. En medio de un ambiente eléctrico, en el que se podía sentir la intensidad en el aire, el cuadro entrenado por Pep Guardiola acabó llevándose el triunfo en el descuento a pesar de haber estado a merced de su rival durante gran parte del partido, sobre todo en la segunda mitad.
En cualquier caso, la primera parte fue de dominio local, con Xavi e Iniesta orquestando el juego en la medular y la dupla formada por Messi y Cristiano Ronaldo, que se mostraron activos y compenetrados, probando continuamente a Bobby Moore y encontrándose una y otra vez con la tela de araña de Yashin, completamente vestido de negro. Ya en el minuto 35, la enésima combinación vertiginosa entre Messi y Cristiano Ronaldo terminó por fin en gol después de que el portugués ganara en velocidad a Schnellinger y superara al arquero ruso con un potentísimo disparo cruzado.
Sin embargo, todavía antes del descanso, el conjunto de la década de 1960 empezó a mostrar su peligro ofensivo, materializado en el empate desde fuera del área de Bobby Charlton tras recibir una asistencia de Pelé y prolongado ya en la segunda mitad, en la que Van Dijk y Sergio Ramos tuvieron que desdoblarse continuamente para evitar las acometidas visitantes.
No en vano, el 2-1, obra de Messi en una rápida contra iniciada con un robo en la medular y un pase en profundidad con el exterior del pie derecho de Modric que el argentino aprovechó para batir a Yashin en su salida después de driblar a dos defensas, fue un espejismo ante el dominio visitante, que logró empatar en el minuto 70 con un cabezazo de Bobby Moore en una jugada ensayada botada por Pelé y que tuvo la victoria diez minutos después en un mano a mano de Luis Suárez, quien recibió un pase del propio astro brasileño, en el que el futbolista gallego se encontró con la intervención salvadora de Neuer.
De ahí al final, el gol siguió rondando para el conjunto de Béla Guttmann, especialmente gracias a la insistencia en banda derecha de Garrincha, una astronave patizamba que solamente pudo ser detenida en falta (tanto Marcelo como Sergio Ramos vieron sus cartulinas amarillas por derribarlo cuando ya habían sido superados). Pero, con el conjunto de la década de 1960 siendo ambicioso en busca de la victoria, el fútbol recurrió, como suele ser costumbre, a su ley: dos goles de Neymar, en los minutos 90 y 93 en sendas jugadas fulgurantes (primero tras un fallo en la salida del balón de la defensa visitante que el brasileño culminó con un disparo raso junto al poste desde dentro del área y después, ya en la última jugada del encuentro, con una asistencia de Messi que Neymar definió con un toque sutil por encima de Yashin), terminaron por dar el triunfo a una escuadra entrenada por Pep Guardiola que todavía tiene que certificar su pase en su visita a San Siro, la mole de cemento junto al hipódromo en Milán, una ciudad austrohúngara en la llanura padana.
Foto: Neymar celebró su segundo gol buscando la complicidad del público del Camp Nou. (Getty Images)
(VUELTA: 2-1; cómputo global: 4-5)
1960: Gordon Banks; Jimmy Johnstone (Josef Masopust, minuto 55), Bobby Moore, Karl-Heinz Schnellinger, Giacinto Facchetti (Tarcisio Burgnich, minuto 55); Luis Suárez, Bobby Charlton, Garrincha, George Best; Pelé y Eusébio (Denis Law, minuto 85).
Entrenador: Béla Guttmann.
2010: Manuel Neuer; Philipp Lahm, Sergio Ramos, Virgil van Dijk, Marcelo (Neymar, minuto 70); Sergio Busquets (Xabi Alonso, minuto 85), Xavi, Andrés Iniesta, Luka Modric; Leo Messi y Cristiano Ronaldo.
Entrenador: Pep Guardiola.
Goles: 0-1 minuto 42: Messi. 1-1 minuto 75: Bobby Charlton. 2-1 minuto 92: Pelé.
Árbitro: Gamal Al-Ghandour (Egipto). Amonestó con cartulina amarilla al local Bobby Charlton (minuto 88) y al visitante Marcelo (minuto 60). Actuación más que cuestionable y llena de controversia y de polémica, especialmente por anular un gol a Pelé en el minuto 78 por una presunta falta previa, tremendamente discutible, del citado Bobby Charlton a Sergio Ramos.
Estadio: San Siro, en Milán (Italia). Lleno absoluto con 83.000 espectadores en una perfecta tarde de mayo y con un césped en excelentes condiciones.
Jugador del partido: Pelé.
Crónica: Cualquier narración épica del partido de vuelta entre las selecciones de 1960 y 2010 tendrá que detenerse obligatoriamente en lo que ocurrió en el minuto 78, en la jugada que terminó decidiendo la eliminatoria, pero lo cierto es que las decenas de miles de aficionados entusiastas y ansiosos que se dieron cita en las gradas de San Siro presenciaron un encuentro sublime, inolvidable, entre dos conjuntos que demostraron su condición de favoritos al título final a lo largo de los noventa minutos.
De hecho, tras el 4-2 encajado en la ida, el conjunto de Béla Guttmann apostó por la remontada desde el inicio, especialmente con la entrada del escocés Jimmy Johnstone, el extremo europeo que más se parece a Garrincha, como lateral derecho profundo por detrás del propio jugador brasileño, un ángel con piernas torcidas (en la portería, Gordon Banks también reemplazó a Lev Yashin).
La arriesgada apuesta ofensiva del técnico húngaro fue una declaración de intenciones que cerca estuvo de encontrar su rédito en la primera mitad (en el minuto 20, Neuer, con una espectacular atajada, desvió el remate de cabeza de Pelé a centro de George Best, que se había desplazado a la banda derecha), aunque, como contrapartida, también supuso la generación de un mayor espacio para atacar por parte del inteligente conjunto de Pep Guardiola: en esa zona, Cristiano Ronaldo estrelló su lanzamiento al travesaño en el minuto 35 y, ya en el minuto 42, justo ahí, entre Johnstone y Bobby Moore, Messi anotó el primer tanto del choque tras recibir un pase de Sergio Ramos, driblar al central inglés y superar con un lanzamiento cruzado a Gordon Banks.
Pero si Guttmann ya había mostrado su apuesta ofensiva en la primera mitad, en el segundo periodo, y con la necesidad de anotar tres goles para pasar la eliminatoria, esa apuesta se convirtió en un reto ineludible: en el minuto 55, Masopust y Burgnich reemplazaron a Johnstone y Facchetti para dejar a su equipo con únicamente tres defensas (Burgnich, Moore y Schnellinger), dos medios (Masopust y Luis Suárez) y cinco delanteros (Garrincha, Bobby Charlton, Pelé, Eusébio y George Best).
Guardiola, por su parte, respondió a la novedad táctica unos minutos después cambiando también su sistema a un 1-3-4-3, con Neymar reemplazando a Marcelo y con Lahm moviéndose al perfil izquierdo, y esa decisión, que muchos periodistas y aficionados no lograron entender, terminó por abrir definitivamente el partido.
De tal modo, en el minuto 65, Neuer salvó de nuevo a su equipo ante una oportunidad de Luis Suárez y, ya en el minuto 75, Bobby Charlton aumentó la emoción con un magistral lanzamiento de falta directa que superó a la barrera y sorprendió al portero alemán para empatar el encuentro.
Y, apenas tres minutos después, en el minuto 78, esa emoción en progresión se convirtió en una polémica infinita: tras una preciosa jugada individual en la banda derecha de Garrincha, como un pájaro alegre trinando entre defensores, Pelé cabeceó a gol su centro milimétrico… pero el árbitro egipcio Al-Ghandour, a instancias de uno de sus asistentes, decidió anularlo por una presunta falta previa a Sergio Ramos, quien se desplomó en el suelo en su forcejeo con Bobby Charlton como si fuera una secuoya que se derrumba por el peso de una diminuta abeja.
Ni los abucheos ensordecedores que salieron de las gradas de San Siro ni las protestas vehementes de los jugadores del equipo de la década de 1960 alteraron a Al-Ghandour, imperturbable y obstinado de ahí al final, a lo largo de unos minutos en los que Cristiano Ronaldo tuvo la sentencia visitante y en los que, ya en el minuto 92, Pelé, con una genial jugada individual, tres regates y un remate preciso a las mallas incluidos, anotó el definitivo 2-1.
Fue un último suspiro deslumbrante, pero, en definitiva, insuficiente.
Clasificado para semifinales: equipo de la década de 2010.
Eliminado: equipo de la década de 1960.
Primera semifinal: equipo de la década de 2010 contra equipo de la década de 1980.
¡La Copa Wolcott Field regresará en breve con la tercera eliminatoria de cuartos de final, que enfrentará al combinado de la década de 1990 contra el conjunto de la década de 2020!
